Foto de carnet o foto de CV: no son la misma foto

Son dos fotos distintas y no son intercambiables. La foto de carnet cumple una especificación oficial obligatoria —32 × 26 mm, fondo blanco, cara de frente, boca cerrada— y su único trabajo es que un funcionario o una máquina te identifiquen. La foto del currículum no tiene ninguna norma: es un retrato profesional cuyo trabajo es que alguien te lea la cara y quiera conocerte. Usar una en el sitio de la otra no está prohibido, pero se ve.

Debajo tienes la comparación completa —requisito legal, medida, encuadre, expresión, fondo, ropa y dónde se usa cada una—, qué documentos españoles piden una foto de carnet, y la parte que casi nadie explica: por qué exactamente una foto de carnet queda mal en un CV, que es la duda real detrás de esta búsqueda.

Antes de nada, lo importante: ninguna imagen generada o retocada con inteligencia artificial es válida para el DNI, el pasaporte, el permiso de conducir ni ningún otro documento biométrico. Para eso hace falta una captura real de tu cara: tienda de fotografía, fotomatón o la propia oficina de expedición. Las fotos de IA valen para el currículum, LinkedIn y tu web. Para trámites, no.

La tabla: foto de carnet frente a foto de currículum

La fila que explica todas las demás es la primera. Una tiene una especificación que alguien va a comprobar; la otra tiene un objetivo que nadie va a medir. Por eso la de carnet es rígida y la del CV admite criterio.

Qué es exactamente una foto de carnet en España

El estándar español de foto de carnet —el que se usa para el DNI y el pasaporte— es de 32 × 26 milímetros, y viene con una lista de condiciones que no admiten interpretación:

• Fondo uniforme blanco y liso. Ni degradado, ni sombra proyectada detrás de la cabeza, ni gris claro.
• Tomada de frente, sin girar la cabeza ni el cuerpo.
• Cabeza totalmente descubierta. Se admiten prendas de cabeza por motivos religiosos o médicos, siempre que el óvalo del rostro quede despejado.
• Sin gafas de cristales oscuros ni ningún elemento que dificulte la identificación.
• Óvalo facial claramente visible: cejas, ojos, nariz, boca y mentón, sin mechones cruzando la cara.
• Expresión neutra y boca cerrada.
• Antigüedad máxima de seis meses.
• En papel fotográfico, cuando el trámite pide que la lleves tú.

Ese último punto tiene un matiz práctico que ahorra un viaje: en muchos casos la foto ya no la llevas tú. Las oficinas de expedición del DNI y del pasaporte hacen la captura allí mismo, y en la renovación del permiso de conducir la foto suele tomarla el propio centro de reconocimiento de conductores. Conviene comprobarlo antes de gastarte el sobre de fotos.

Regla general para cualquier trámite: la ficha del trámite manda. Antes de encargar fotos, mira la sede electrónica del organismo que expide el documento. Las especificaciones se actualizan y una tienda de fotografía puede tener el cartel de hace cinco años.

Por qué una foto de carnet queda mal en un currículum

Esta es la pregunta real. Nadie busca esto por curiosidad taxonómica: lo busca alguien que tiene fotos de carnet en un cajón y sospecha que algo no encaja. La sospecha es correcta, y hay seis motivos concretos.

1. El encuadre está centrado en el eje equivocado. En una foto de identidad los ojos caen cerca del centro geométrico de la imagen, porque lo que se mide es el óvalo facial. En un retrato, los ojos van en el tercio superior. Es un desplazamiento pequeño y es lo primero que el ojo humano reconoce como "esto es un documento".
2. El plano corta antes de los hombros. Sin hombros no hay postura, y sin postura no hay persona: hay una cabeza recortada. El plano medio corto del retrato profesional existe justamente porque los hombros dan escala y actitud.
3. La expresión neutra obligatoria se lee como frialdad fuera de contexto. En un DNI nadie interpreta nada; en la primera página de un currículum, una cara sin expresión al lado de una carta de presentación entusiasta produce una contradicción que el lector nota sin saber nombrarla.
4. La luz del fotomatón es plana y frontal. Está diseñada para eliminar sombras y facilitar el reconocimiento automático, que es exactamente lo contrario de lo que da volumen a una cara. El resultado son rasgos aplanados y ojeras marcadas.
5. El blanco puro quema el borde. Con fondo blanco obligatorio y luz frontal dura, el cuello de la camisa y a veces la barbilla pierden el contorno. En un CV con fondo también blanco, la cabeza acaba flotando.
6. Y la resolución. Un rectángulo de 32 × 26 mm digitalizado con el escáner de casa da una imagen pequeña. Ampliarla para llenar el recuadro del CV no añade detalle: añade desenfoque y bloques de compresión alrededor del pelo.

Ninguno de los seis es catastrófico por separado. Juntos producen un efecto reconocible: el CV parece un impreso administrativo. Y ese es un mensaje que nadie quiere mandar antes de que le lean la experiencia. Si te interesa el debate previo —si conviene o no poner foto—, lo tienes en ¿se pone foto en el CV en España?.

Y al revés: ¿sirve la foto del CV para el DNI?

Prácticamente nunca, y por razones simétricas. Un buen retrato de currículum tiene el cuerpo girado, los hombros dentro del encuadre, fondo gris o desenfocado, quizá una sonrisa y una luz lateral que crea sombra en un lado de la cara. Cada uno de esos aciertos es un motivo de rechazo en un documento de identidad: el giro impide la medición frontal, el fondo no es blanco liso, la sonrisa altera el óvalo de la boca y la sombra lateral confunde al reconocimiento automático.

Dicho de otro modo: la conversión no funciona en ninguna de las dos direcciones. No es un problema de recorte, es que se fotografían dos cosas diferentes.

La IA y los documentos oficiales

Merece un apartado propio porque es la confusión más cara de todas. Un retrato generado a partir de tus selfies no es una captura de tu cara: es una imagen nueva que se le parece. Para un currículum eso es perfectamente legítimo, igual que lo es el retoque de un fotógrafo. Para un documento biométrico no lo es en ningún grado, porque lo que ese documento certifica es precisamente que la imagen procede de una captura real y verificable.

Así que la línea es sencilla y no tiene zona gris:

• Sí: currículum, LinkedIn, portales de empleo, web de empresa, firma de correo, ficha de ponente, perfil profesional.
• No: DNI, pasaporte, permiso de conducir, TIE, visados, títulos oficiales con fotografía y cualquier trámite que hable de "fotografía reciente" para identificación.

Dentro del terreno del "sí" hay una segunda línea, más fina, que también conviene tener clara: la que separa mejorar un retrato de cambiar de cara. Sobre dónde está exactamente, hemos escrito aparte en ¿es aceptable una foto de CV hecha con IA?.

Cómo decidir en diez segundos

Si has llegado hasta aquí con una foto concreta en la mano, tres preguntas resuelven el caso:

1. ¿Se te ven los hombros? Si no, es una foto de identidad. No la pongas en el CV.
2. ¿Dónde caen los ojos? Si están en la mitad exacta de la altura, es una foto de identidad. Si están más arriba, es un retrato.
3. ¿La hiciste tú o te la hizo una máquina en una cabina? El fotomatón deja una firma inconfundible: fondo blanco quemado, luz frontal y encuadre matemático.

Y si el resultado del test es "tengo una foto de carnet y nada más": las medidas exactas, la resolución y el formato del archivo que sí quieres están en cómo debe ser la foto de tu currículum, y lo que va delante del objetivo —ropa, gesto, gafas— en qué ropa y qué pose para la foto del CV.

Para seguir leyendo

• Cómo debe ser la foto de tu currículum — medidas en cm y píxeles, resolución, fondo y formato de archivo.
• Medidas de la foto de perfil de LinkedIn — el recorte circular, el encuadre seguro y lo que las especificaciones no cuentan.
• Qué ropa y qué pose para la foto del CV — colores, gafas, sonrisa y postura, con detalle por sector.
• ¿Se pone foto en el CV en España? — la convención española y sus matices.